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55 Plastics Technology México EN QUÉ CONSISTE EL PROCESO DE RECICLAJE DE EPS DE 360 GRADOS 1. Acopio Marcos & Marcos y Dart de México se encargan de recoger el material separado por sus clientes en sus domicilios, o bien lo reciben en sus plantas de reciclaje localizadas en Atlacomulco y Tultepec, Estado de México. Reciben el Unicel post consumo (vasos, platos, desechables y residuos de construcción y embalajes) de particulares, empresas vecinas, locatarios, instituciones educativas y de gobierno. 2. Compactación El material pasa a una prensa o a una máquina de termodensificado, donde a través de calor se extrae el aire del Unicel (95% de este material es aire y solo el 5% es plástico). Con ello se producen bloques de 20 a 50 kg, el equivalente a unos 7,500 a 18,750 vasos. 3. Peletizado El bloque pasa por un proceso de mo lienda donde se obtiene un granulado que se funde y se convierte el pellet. La má quina peletizadora contiene un malla que limpia el material, eliminando cualquier impureza, residuo o suciedad. 4. Mezcla En el caso de las molduras fabricadas por Marcos & Marcos, el pellet de EPS se mezcla con pellet de poliestireno (PS) de alto im pacto y otros ingredientes, ya que al ser muy cristalino, necesita mezclarse con un plástico de la misma familia que le proporcione flexibilidad. Este material pro viene de carcasas de televisión y videocaseteras. 5. Extrusión El polímero fundido es moldeado a través de un proceso de extrusión donde ad quiere la forma de la moldura. 6. Decorado y armado La moldura pasa a una estación para ser pintada, grabada y decorada. Las tiras de moldura obtenidas en este proceso se cortan y se arman en forma de marcos, para ser llevados posterior mente al punto de venta. Además de los marcos y las molduras, otros posibles usos del EPS está la fabricación de nuevos productos que no tengan contacto con alimentos y bebidas. Por ejem plo, carcasas de CD, suelas de za patos, reglas, plásticos para telé fonos y celulares, y fascias para automóviles. Reciclaje de EPS: Más mitos que realidades En julio, la Asamblea Legislativa del Distrito Federal (ALDF) solicitó integrar mesas de diálogo entre los titulares de las secretarías de Desarrollo Económico (Sedeco), Ciencia, Tecnología e Innovación (Seciti) y de Medio Ambiente (Sedema), para que junto con asociaciones empresariales y la sociedad civil, se elabore una iniciativa para eliminar el uso de EPS. ¿Es sumamente difícil reciclar el EPS? Policarpo Rodríguez (Marcos & Marcos): "No. Lo complicado es acopiarlo por la falta de infraestructura de la que hemos hablado. Pero técnicamente no es un proceso complicado. La falta de infraestructura hace complicado no solo el reciclaje de Unicel. Hace complicado todo. Corea, por ejemplo, recupera el 97% de sus residuos sólidos y México recupera menos del 10% tan solo de plásticos". ¿Existe un mercado para el EPS reciclado? Gerardo Pedra (Dart de México): "Sí. Es un mercado naciente que estamos generando. Hoy en día hay un déficit de material por la falta de infraestructura para su acopio, pero el material está ahí y puede ser aprovechado. Confiamos en que el Unicel en algún momento seguirá los pasos del PET. Sólo hace falta apoyo e incentivos para que este tipo de negocios se incrementen". Con respecto a su posición frente a esta iniciativa, Gerardo Pedra asegura: "Estamos dispuestos a trabajar en equipo y en aportar nuestros conocimientos y experiencias. No vemos un beneficio a mediano o largo plazo en la postura prohibicionista, y creemos que también hay desinformación. Se habla mucho, por ejemplo, de la prohibición del EPS en Nueva York como un modelo a seguir, pero poca gente sabe que Nueva York fue demandado y que perdió porque no consiguieron ofrecer una alternativa viable para reemplazar el EPS en la venta de comida rápida". Y añade, "no es posible prohibir algo si no tienes con qué sustituirlo. El vaso de Unicel es térmico a un costo muy bajo. El vaso de cartón no tiene las mismas propiedades térmicas y también contiene plástico. Genera tres veces más residuos, energéticamente es más costoso reciclarlo y es cuatro veces más caro. Este tipo de datos no se conocen y queremos compartirlos". "No queremos generar controversia. Buscamos multiplicar esfuerzos vía legislativa, iniciativa privada, ONGs y academia. Lo realmente urgente es elaborar una ley de manejo de residuos e impulsar un cambio de paradigma para generar productos que no se desechen, sino que recuperen y se reutilicen", concluye. EN EL S I T IO A partir de la recuperación de 750 toneladas de EPS al año, es posible elaborar entre 1.5 y 2 millones de marcos, dependiendo de las dimensiones.